帝都大学ロック研究会の部屋。モニターにはスミレを抱きしめているアキラ。春日がリョウにアキラのことを聞いている。
「あ、でも、桜さんは彼のことをキヨシって呼んでなかった」
「アキラですか」
「そ、そう、アキラ君って」
「清は名字です。彼は、清アキラ。我が校随一の天才」
「天才ですか」
春日がちょっとバカにしたような笑みを浮かべる。リョウはニヤリとする。
「うちの大学が飛び入学を取り入れているのを知ってますか？」

「知ってますよ。才能を認められた学生が高校3年を飛ばして大学に入学すること。なるほど、彼は飛び入学組ってことですね。この大学には天才が何人いるのですか？」
「まあ、茶化さないで聞いてください。CBTっていうコンピュータを利用した試験をやってます。これに合格しないと、本試験を受けることはできません。CBTは数学と物理の2教科で、各教科1時間で100問を解きます。今までのうちの入試問題を中心に多数の問題が登録されていて、毎年問題は増えていきます。問題は、簡単・普通・難問に分けられていて、3:4:3の割合で、ランダムに問題が選ばれます。90点以上の教科が一つあればCBTは合格。共同パソコンルームのパソコンが、このCBTに使われています。あれは、数年前のことでした」

「飛び入学のためのCBTってここ？」
共同パソコンルームの受付の前に中学生ぐらいの少年が立っていた。キャンパスで遊んでいるうちに迷い込んでしまったのだろうか。受付の男性職員は、冷たい目で少年をジロジロと見た。
「CBT受けたいんだけど」
「学生証」
少年は学生証を渡した。
「中学生!?」
少年は涼しい目で男性職員を見る。
「君は天下の聖都大学をなめてるのか。帰りなさい」
男性職員はやれやれというように頭を振りながら座る。
「なめてないよ。いい大学だと思うから来てんだ」
男性職員は少年の方を見ようともせずに机の上に置いてあるパンフレットを見始めた。少年は机の上のシスコ技術者認定資格試験関連の本を目にとめる。
「そのパンフレットのルーター、新製品だよね。まだ買わない方がいいよ」
「？」
「初期不良が多いんだって。こないだそれ使った人が言ってた」
「中学生がルーター使うわけないだろ」
「アメリカのハッカーだよ。自宅がデータセンター並みなんだ。評価して欲しくて、メーカーがいろいろ送ってくるから、ネットワーク機器は山ほどあるんだってさ」
「ハッカー!?そんな奴と付き合ってるとろくなことないぞ」
「悪いことするのは、クラッカーさ。ハッカーはコンピュータ関連の問題を解決できる知識と技術を持ってる人」
「し、知ってるよ、それぐらい」
「おじさん、それ、シスコ技術者認定資格試験の本だよね。向上心強いんだ。自宅での勉強用にシスコのルーターとかいる？ちょっと前のだったら安く手に入るよ」
「いくらで？」
「2,000円でいいよ」
「2,000円!?」
「あ、もちろん、ハブとかブロードバンドルータじゃなくて、データセンタとかで使ってるようなルータでちゃんと動くやつ。そのハッカーの人から譲ってもらえるから。で、俺、CBT受けたいんだけど」

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